История первого неандертальца
Кем был «допотопный человек»
В 1856 году Иоганну Карлу Фульроту было 53 года. Он изучал математику и естественные науки в университете в Бонне, затем преподавал в гимназии. В 32 года Фульрот женился, у них с женой родилось шестеро детей. В 47 лет он овдовел. Казалось, все главные события уже позади. Ему оставалось достойно встретить старость, занимаясь своим любимым делом — изучением древностей.
Он и не подозревал, что важнейшее событие ещё впереди. Рабочие, добывавшие известняк, обнаружили в долине реки Неандер, в небольшой пещере, заполненной илом и покрытой глиной, какие-то кости. И здесь сошлись счастливые для науки звёзды.
Во-первых, рабочие сообразили, что это не следы преступления, а останки существа, жившего очень давно. Во-вторых, они не выбросили находку, а отнесли «господину учителю». А Фульрот понял, что перед ним — вроде бы человеческие кости, а вроде бы и не совсем. И он отвёз их в Бонн к профессору Герману Шаафгаузену.
Шаафгаузен был известен интересом к останкам древних людей и высказывал новаторские для своего времени идеи. Дарвин ещё обдумывал свою теорию. Господствовало представление о том, что все существа оставались неизменными с момента сотворения мира. А Шаафгаузен писал, что неизменность живых существ «не доказана».
Фульрот и Шаафгаузен начали изучать найденные кости и заявили, что это останки «допотопного» человека, отличающегося от нынешнего. Это вызвало волнение в научном мире. Разные люди — причём не мракобесы, а серьёзные учёные, — возражали и говорили, что это такой же человек, как и мы: жил он действительно очень давно, но болел рахитом, поэтому у него такие странные кости.
Было даже высказано замечательное предположение, что это останки русского казака, воевавшего в Германии во время наполеоновских походов. Череп у него какой-то странный, потому что он был грубиян и пьяница, а кости короткие и согнутые, потому что он большую часть жизни проводил в седле, а всем известно, что кавалеристы — кривоногие.
Но всё-таки постепенно, медленно, в спорах и скандалах была установлена истина. Это были останки древнего человека, отличавшегося от современного. Впечатление он производил не очень приятное. Коротконогий и короткорукий, череп со скошенным лбом — в общем, какой-то недоразвитый. Его даже хотели назвать Homo stupidus — Человек Тупой. Но в конце концов остановились на нейтральном «неандерталец» — тот, кто найден в Неандертале, долине реки Таль.
За прошедшие уже почти два века отношение к неандертальцам сильно менялось. Их считали тупыми, ни на что не способными полуживотными, которых легко победили пришедшие вслед за ними в Европу Homo sapiens. Уильям Голдинг в своём романе «Наследники» сделал их наивными и чистыми жителями мира, исчезающего под давлением жестокого прогресса.
А за последние десятилетия выяснилось, что неандертальцы были не так уж плохи. Я этому очень рада, потому что они всегда вызывали у меня симпатию — как любые побеждённые. Сегодня мы знаем, что не так уж они были страшны, что, скорее всего, они умели говорить, строить какие-то жилища. Они хоронили своих мёртвых — и всегда, везде, от Сибири до Испании — укладывали их в землю в скорченной позе. Мы не знаем точно почему, но можем предположить, что у них уже были какие-то ритуалы и представление о загробном мире. Возможно, они поклонялись медведям, чьи черепа часто находят рядом с неандертальскими захоронениями.
Есть даже учёные, которые предполагают, что у неандертальцев уже зарождалось искусство. Ну а генетические исследования последних десятилетий показали, что в каждом из нас есть немножко неандертальских генов. Ну совсем чуть-чуть, но есть!
В общем, интересные это были существа — выносливые, приспособленные к тогдашнему холодному климату и не подозревавшие, что в какой-то момент из Африки нагрянут их будущие победители.
И так как мне интересны неандертальцы, то большая часть онлайн-квиза в воскресенье будет связана с ними. Но не только с ними. Будем говорить об обезьянах и много о чём другом.
Приходите!